〜そもそも蹄鉄ってなに？〜

細い脚で人を乗せて走る馬にとって、「蹄」は命とも言えるとても大切なものです。その蹄を保護するために蹄に付けているのが「蹄鉄」です。簡単に言えば「馬の靴」ですね。
蹄は普通１ヶ月に１ｃｍ程度伸びるため、月一回程度蹄を切り、蹄鉄も交換します。

←アイディア次第で使い方いろいろ！
例）フォトスタンド。１００円ショップで手に入る材料を使用しています。

※写真の蹄鉄は少し錆びていますが、販売している物は磨いてさび止め処理をしています。

古河市役所本庁舎から南へ約一�`の場所。ネーブルとは英語で「へそ・中心」の意味。関東平野のほぼ真ん中に位置していることから、公園名に付けられた。

広さは東京ドームのグラウンド約十三・五個分。緑豊かな自然の中、アスレチック遊具や地下迷路などのアトラクションがあるほか、バーベキュー広場や釣り堀など、充実した施設がそろっている。

中でも、子どもたちに人気なのが、公園西側にある「ポニー牧場」。馬と見間違えるほどに大きい「チビ」「ハイジ」の二頭を筆頭に、全四頭が来園者をお出迎え。

一周約百�bの引き馬体験は午前と午後の二回実施。それでも物足りない方は、マンツーマンで指導してくれる体験乗馬がお勧め。乗馬というと敷居の高いイメージがあるが、ここでは気軽に馬と触れ合える。係員がいれば厩舎（きゅうしゃ）内の見学も可能だ。

六 月から七月にかけては四千株にもおよぶキスゲの大群落が見もの。遊歩道が整備された湿原を覆う黄色い花はまさに圧巻。園内には山小屋風のキャビンも十棟あり、家族で宿泊すれば夏休みの楽しい思い出に。日帰りでも十分楽しめるレジャースポットとして、週末は大勢の家族連れでにぎわっている。

【茨城新聞2007.5.17掲載】